Sezonul lui Liverpool este departe de a fi unul ratat atâta timp cât echipa este în continuare lider în Premier League la 11 puncte față de Arsenal, echipa de pe locul doi. Mai mult decât la alte echipe, câștigarea campionatului este poate cel mai important obiectiv pentru un club și un grup de suporteri care nu s-au putut bucura acum 5 ani de primul trofeu de campioni din era Premier League.
Cu toate acestea, eliminarea din Champions League și pierderea finalei Carabao în aceeași săptămână lasă un gust amar fanilor, mai ales după prestația foarte slabă din meciul disputat pe Wembley împotriva lui Newcastle. La finalul acelei săptămâni nefaste, mai mulți comentatori și jurnaliști sportivi au ținut să remarce că echipa lui Liverpool a continuat să se bazeze în aceste două meciuri decisive pe aceeași fotbaliști pe care s-a bazat de-a lungul sezonului.
Pare să fie un punct valid, având în vedere că Arne Slot a ales aproape același 11 în partida cu Newcastle ca cel folosit doar 5 zile mai devreme versus PSG. Singurele schimbări făcute au fost introducerea lui Kellegher în poartă (oricum obișnuit să apere în cupe) și introducerea lui Quansah ca fundaș dreapta, o modificare forțată de accidentarea titularului obișnuit, Trent Alexander Arnold. În ambele meciuri, echipa de start a lui Slot a părut extenuată, în timp ce jucătorii intrați pe parcurs au părut lipsiți de inspirație și formă.
Să fie oare lipsa de rotație a lotului explicația pentru forma fluctuantă din 2025 și căderea bruscă din ultimele două partide, așa cum au susținut mai mulți specialiști? Încercăm să analizăm dacă Liverpool din acest sezon a folosit într-adevăr mai puțini fotbaliști în mod constant, raportat la alte echipe cu performanțe notabile din anii anteriori?
Ce măsurăm?
Pentru a vedea dacă căderea lui Liverpool se bazează pe lipsa schimbărilor făcute de Arne Slot la nivelul lotului, am ales să analizăm alte formații de succes din ultimii ani și să vedem dacă există diferențe majore în modul în care aceștia și-au gestionat lotul și minutele jucate de fotbaliști de-a lungul sezonului. Urmărim mai ales numărul de minute de joc dintr-un sezon și cum au fost distribuite de-a lungul sezonului, pornind de la premisa că un număr mai mare de jucători cu mai multe minute jucate înseamnă că titularii de bază au fost fie menajați în cu o miză mai mică, fie odihniți pe finalul meciurile unde echipa era deja sigură de victorie.
Totuși, nu putem compara orice echipă cu lotul lui Liverpool din acest sezon. Dincolo de eșecurile din ultima perioada, formația de pe Anfield a fost în permanență competitivă pe mai multe planuri, cu excepția FA Cup unde a fost eliminată prematur de Plymouth. Pe lângă dominația din Premier League, unde se află pe prima poziție de peste 20 de etape consecutive, cormoranii au fost lideri autoritari în faza inițială din Champions League și au reușit să atingă finala Carabao pentru al doilea an la rând.
Astfel, am ales să comparăm Liverpool din acest sezon cu unele dintre cele mai bune cinci echipe din sezoanele anterioare : Liverpool 2018-2019, Liverpool 2021-2022, Manchester City 2022-2023 și Real Madrid 2021-2022, respectiv 2023-2024. Toate aceste echipe au câștigat titlul intern sau au foarte foarte aproape (vezi cazul lui Liverpool în 2019 și 2022 cu peste 90 de puncte pe locul al doilea) în campionate cu 38 de etape și au ajuns până în finala UEFA Champions League, jucând 13 meciuri pe parcurs. Vorbim deci de echipe care au fost competitive constant pe durata unui sezon întreg și la final au reușit să obțină trofee, așa cum speră să facă și echipa lui Slot. Am ales această selecție pentru a vedea dacă Liverpool din acest sezon are un număr mai mic de jucători folosiți constant în comparație mai ales cu alte echipe care au avut succes pe Anfield în ultimele sezoane, dar și cu alte formații care au reușit să facă dubla campionat-Champions League.
Pentru că numărul de meciuri disputate în cupele interne diferă de la o țară la alta și mai ales de la un sezon la altul, am ales să calculăm totalul de meciuri desfășurate de fiecare echipă în parte în toate competițiile și câte minute de joc ar fi însemnat ele dacă ă un jucător ar fi jucat toate meciurile integralist. Odată ce avem aceste cifre, vom încerca să vedem câți jucători din loturile acestor echipe au bifat 1) minim 50% din minutele totale disponibile de-a lungul sezonului și 2) câți dintre acești jucători au bifat măcar 1000 de minute într-un sezon, echivalentul a 15-20% din totalul minutelor dintr-un sezon.
Dincolo de acești parametri, vom compara și nivelul vârstei medie a loturilor analizate, urmărind să vedem dacă există o corelație directă între numărul de jucători utilizați de-a lungul unui sezon și vârsta pe care aceștia o au.
Pentru aceste calcule vom lua în considerare fiecare meci ca având 90 de minute (fără prelungiri sau timp suplimentar), iar pentru media de vârstă a loturilor vom avea în vedere vârsta fotbaliștilor la începutul sezonului respectiv.
Liverpool sub Arne Slot nu folosește mai puțini jucători decât celelalte echipe
Toate cele 6 echipe analizate se încadrează în același tipar: un număr de 10-12 jucători constant prezenți în primul 11 pe care antrenorul se bazează de la un meci la altul și care joacă cel puțin 50% din totalul minutelor dintr-un sezon.
Arne Slot nu se abate de la această regulă dacă ne uităm că a folosit în mod regulat 11 fotbaliști de-a lungul sezonului, cu 7 meciuri rămase de jucat și șanse mari ca alți 2 sau 3 jucători în afara celor 11 (Jones, Nunez si Jota) să fie mai prezenți în acest ultime partide.
Tabel 1
| Echipa | Meciuri jucate sezon | # jucatori peste 50% minute jucate | # jucatori peste 1k minute jucate |
| Liverpool 24-25 | 47 | 11 | 18 |
| Liverpool 18-19 | 53 | 12 | 16 |
| Liverpool 21-22 | 63 | 10 | 21 |
| Manchester City 22-23 | 61 | 12 | 19 |
| Real Madrid 23-24 | 56 | 12 | 19 |
| Real Madrid 21-22 | 56 | 13 | 16 |
Tot mai sus putem observa că în lotul extins al unei echipe, format din jucători care au evoluat cel puțin 1000 de minute într-un sezon, se înregistrează de obicei între 18 și 21 de jucători rulați.
Și în această situație lotul lui Arne Slot este comparabil cu celelalte echipe analizate, având deja 18 jucători cu cel puțin 1000 de minute jucate, cu 2 mai mult decât echipele lui Liverpool sau Real Madrid din 2021-2022. Iar Liverpool din acest sezon mai are de jucat 7 meciuri (ceea ce înseamnă un potențial maxim de joc de peste 800 de minute) în care jucători precum Elliott, Endo sau Chiesa pot evolua și depăși la rândul lor borna de 1000 de minute.
Excepțiile aici sunt Liverpool în 2019, respectiv Real Madrid în 2022. În cazul lui Liverpool din sezonul 2018/2019 explicația este una simplă: chiar dacă au înregistrat 97 de puncte la finalul sezonului și a câștigat trofeul Champions League, echipa de atunci a lui Klopp a fost eliminată încă din primul meci atât în Cupa Angliei, cât și în Carabao. Astfel, au fost mai puține meciuri și minute la dispoziție, cu precădere în competiții unde de obicei sunt folosiți jucători tineri, care nu prind minute în meciurile mai importante.
În ceea ce o privește pe Real Madrid, aceasta și-a permis să folosească în Cupa Regelui și pe finalul de campionat când titlul era deja asigurat fotbaliști ”ocazionali” care au prins sub 1000 de minute precum Hazard, Jovic, Bale sau Marcelo.
Prin urmare, datele analizate mai sus nu ne arată că echipa lui Arne Slot a folosit mai puțini jucători de-a lungul sezonului, ci dimpotrivă, până la finalul sezonului lotul lui Liverpool din acest sezon poate fi unul dintre cele mai bine gestionate, dacă ne uităm atât la numărul de fotbaliști ”de bază” utilizați, dar mai ales la lotul extins de jucători care au fost utilizați în cel puțin 15% din totalul minutelor disponibile de-a lungul sezonului.
Nici vârsta jucătorilor nu este mai mare decât a altor echipe
În cel de-al doilea tabel vedem că echipa lui Arne Slot se încadrează în parametrii celorlalte formații analizate și atunci când vine vorba de vârsta jucătorilor utilizați. Mai mult, echipa lui Arne Slot are aceeași medie de vârstă, 27.5 ani, cu echipele care au bifat cele mai multe meciuri jucate într-un sezon, Liverpool din 2021/2022, respectiv Manchester City din sezonul în care au câștigat Tripla istorică Premier League, FA Cup și Champions League.
Tabel 2
| Echipa | Meciuri jucate sezon | medie varsta jucatori cu peste 50% minute jucate | medie varsta jucatori cu peste 1000 minute |
| Liverpool 24-25 | 47 | 27.6 | 26.5 |
| Liverpool 18-19 | 53 | 25.7 | 25.4 |
| Liverpool 21-22 | 63 | 27.5 | 28.3 |
| Manchester City 22-23 | 61 | 27.5 | 26.5 |
| Real Madrid 23-24 | 56 | 25.8 | 27.2 |
| Real Madrid 21-22 | 56 | 28.2 | 26.8 |
Mai mult, formația lui Slot are unul dintre cele mai tinere echipe dacă ne raportăm la media de vârstă a lotului extins cu cel puțin 1000 de minute jucate, lucru care în mod normal ne duce cu gândul la o echipa mai energică și dinamică, în comparație cu performanțele recente ale lui Liverpool din Carabao și Champions League
Excepția și la acest indice de vârstă este formația lui Liverpool din sezonul 2018/2019, fiind cea mai tânără echipă prin comparație atât la nivelul titularilor de bază, cât și a lotului lărgit folosit de-a lungul sezonului. Lipsa de participare în cupele interne poate sta din nou la baza acestei statistici, fotbaliști în jurul vârstei de 30 de ani precum Sturridge sau Adam Lallana având atunci mai puține șanse de a intra pe teren.
Ca o paranteză, merită menționată aici și tranziția făcută atât de bine de Real Madrid în ultimele sezoane: în sezonul anterior observăm o medie de vârstă mai mică, de 25.8 ani, în rândul celor mai utilizați jucători, dar care se echilibrează odată ce adăugăm colegii lor care cu mai multă experiență care de multe ori veneau de pe bancă sau intrau titular în mai puține meciuri precum Modric, Joselu, Lucas Vasquez sau David Alaba.
Cu două sezoane mai devreme Real Madrid avea cea mai mare medie de vârstă la nivelul titularilor, dar o scădere la nivelul lotului utilizat frecvent, de unde reiese și „schimbarea de gardă” dintre cele două sezoane: în 2022 Rodrygo sau Camavinga intrau de obicei pe parcursul meciului ca rezerve, în timp ce în 2024 au printre cei mai utilizați 10 fotbaliști de Ancelotti, la care s-au adăugat între timp și Tchouaméni sau Bellingham, alți doi fotbaliști care au scăzut media de vârstă.
Din nou, această comparație nu sugerează că echipa lui Arne Slot ar fi una mai bătrână decât alte echipe din sezoanele precedente, ba chiar se încadrează perfect ca medie de vârstă pentru a avea succes. Într-adevăr, trebuie menționat că jucătorii cu cele mai multe minute jucate în acest sezon pentru Liverpool sunt veteranii Van Dijk și Mohamed Salah. Acest lucru poate explica mai ales performanțele slabe ale atacantului egiptean din ultimele meciuri pe seama oboselii, dar nu poate fi motivul general pentru scăderea de formă a echipei în general, având în vedere că printre fotbaliștii de bază media a echipei se numără și jucători de 25 de ani sau mai puțin precum Gravenberch, Konate, Szoboszlai sau Gakpo.
Căderea lui Liverpool nu este despre oboseală
Datele de mai sus ne arată că discuțiile din ultima perioada despre grupul restrâns de jucători utilizați de Arne Slot nu sunt fondate pe baze reale: nu doar că Liverpool a rulat un număr mare de fotbaliști raportat la numărul de meciuri disputate în prezent, dar și vârsta acestora este una care se încadrează în media altor echipe care în sezoanele precedente au fost constant competitive până la ultimul meci al sezonului.
Bineînțeles, datele prezentate reprezintă doar o medie statistică ce nu spune povestea completă din spatele fiecărui meci disputat, dar ne demonstrează că înfrângerile cu PSG și Newcastle nu pot fi puse doar pe baza oboselii jucătorilor de pe teren, mai ales când vedem că o bună parte dintre ei au fost odihniți de-a lungul sezonului și că în general lotul lui Arne Slot a fost utilizat într-un mod divers, raportat la alte echipe și chiar la alte loturi ale lui Liverpool din sezoanele anterioare.
Totuși unde stă explicația pentru eșecurile lui Liverpool care par să eclipseze ceea ce se apropie să fie primul trofeu Premier League de care echipa de pe Anfield se poate bucura cu fanii din tribune?Pentru a răspunde la această întrebare trebuie să părăsim puțin tărâmul statisticilor.
Ceea ce numărul de minute calculat mai sus nu ne spune este și importanța sau încărcătura meciurile în care un fotbalist a jucat. O privire de ansamblu asupra tacticii lui Arne Slot ne arată că jucătorii care nu se află de obicei pe lista titularilor într-o partidă de Premier League sunt utilizați fie în cupe atunci când miza este una mai mică (vezi adversari Southampton în prima etapă de Carabao Cup sau PSV în ultima etapă de Champions League când calificarea este deja asigurată), fie pe finalul meciurilor din campionat când fotbaliști precum Endo, Quansah sau Tsimikas sunt introduși de obicei pentru a păstra un avantaj deja existent.
Bineînțeles, acest lucru este valabil pentru aproape toate echipele: în meciurile grele joci cu cei mai buni jucători, iar în cele cu miză mai mică încerci să-i odihnești și să rotești lotul ca să aibă și alți fotbaliști minute de joc.
Lipsa de adaptabilitate
În cazul lui Arne Slot, problemele sale par să apară chiar din punctele sale forte, care duc în general la o lipsă de adaptare și flexibilitate, atât în ceea ce privește individual jucătorii, dar și la nivel tactic. Putem să identifică două principale cauze care până de curând păreau punctele forte ale echipei:
- Liverpool nu a fost nevoită să apeleze la alți jucători. Cu câteva mici excepții, Arne Slot a avut parte de un sezon în care a avut constant la dispoziție cei mai buni jucători etapă de etapă. Chiar și în cazul puținelor accidentări, acestea au fost de scurtă durată. Prin urmare, jucătorii care care au început sezonul ca rezerve nu au avut oportunitatea de a adapta și de a demonstra că pot aduce diferența în meciurile cu miză.
- Planul A a funcționat aproape mereu. Tactica echipei de pe Anfield din acest sezon a fost de cele mai multe ori cea câștigătoare: până în luna martie, echipa avea o singură înfrângere în fiecare competiție, singura care a venit într-un meci important fiind cea de la începutul campionatul cu Nottingham Forest. În rest, Liverpool a dat dovadă că este o echipă solidă, care revine repede odată ce este condusă, iar dacă este echipa ce înscrie prima, foarte rar pierde avantajul câștigat. Acest lucru poate conduce la o lipsă de soluții atunci când lucrurile nu merg bine, așa cum a fost cazul meciurile pierdute eventual cu PSG și mai ales cu Newcastle, când planul B a lui Arne Slot a părut să fie să arunce cât mai mulți fotbaliști de atac în teren. Aceeași situație a fost și în înfrângerea cu Fulham, când schimbările nu au făcut decât să aglomereze careul advers, fără a aduce goluri sau măcar ocazii periculoase la poarta adversă.
Dacă ne raportăm sumar la ceea ce a adus succesul echipelor comparate cu Liverpool-ul lui Arne Slot din acest sezon, putem să vedem cum experiența în situații de criză poate să facă diferența: Liverpool în 2019 a reușit revenirea spectaculoasă cu Barcelona bazându-se pe Origi, Sturridge și James Milner fundaș stânga. Cu doar un an mai devreme, Liverpool era învinsă în finala UCL, neavând un plan B în lipsa lui Salah.
Real Madrid în 2022 a devenit celebră prin întoarcerile de scor spectaculoase din fazele eliminatorii UCL împotriva lui PSG, Chelsea și Manchester City, la fel de bine cum a făcut-o în 2024 împotriva lui Bayern prin intrarea eroului neașteptat Joselu.
Succesul acestor echipe nu stă bineînțeles doar pe baza unor răsturnări de situație, dar adaptabilitatea lor cu siguranță că a fost un factor important. Iar acest capitol pare să fie unul la care echipa lui Arne Slot mai are de lucrat și care va fi de urmărit în sezonul viitor, fie că va trebui să adapteze lotul actual sau să aducă jucători noi în care să aibă mai multă încredere că pot face diferența de pe banca de rezerve.
Având în vedere incertitudinea din jurul lotului actual, dată de expirarea contractelor unor jucători de bază precum Salah, Van Dijk sau Trent Alexander Arnold, precum și zvonurile ce primesc investițiile mari pe care clubul de pe Anfield le plănuiește pentru transferurile din vară, pare că Arne Slot va avea ocazia să modeleze un lot mai dinamic și divers, conform tacticii sale de joc.
Bineînțeles, până atunci misiunea sa principală va fi să extragă ultimele puteri din lotul actual pentru a aduce mult așteptatul suporterilor.
Lasă un comentariu